Introducción (Bioquímica) (Vitamina B5 (Ácido Pantoténico))

La vitamina B5, o ácido pantoténico, es esencial para muchas funciones corporales. Su nombre viene del griego "pantos" (en todas partes), porque se encuentra en muchos alimentos.⁷ Fue descubierta en 1933, y su papel clave se entendió mejor cuando se descubrió la Coenzima A (CoA) en 1945, de la cual B5 es un componente crucial.^{1, 5}

¿Qué hace la Coenzima A (CoA)?

La CoA, que necesita vitamina B5 para formarse, es como una herramienta multiusos en nuestras células.^{6, 14} Participa en:

• Producir Energía: Ayuda a convertir carbohidratos, grasas y proteínas en energía (ATP) que usamos para vivir.⁶
• Fabricar Grasas Importantes: Esencial para hacer colesterol (necesario para hormonas y células), otros lípidos y ácidos grasos.^{6, 15}
• Crear Hormonas: Como las hormonas del estrés (cortisol) y sexuales.⁶
• Producir Neurotransmisores: Como la acetilcolina, importante para nervios y músculos.⁶
• Otras Tareas: Síntesis de hemo (parte de la sangre), melatonina (hormona del sueño) y modificación de proteínas.⁶

La B5 también es parte de la Proteína Transportadora de Acilos (ACP), vital para construir ácidos grasos.^{6, 10}

¿Cuándo se piensa en suplementar B5?

• Para fatiga y energía (aunque la evidencia es limitada si no hay deficiencia).⁸
• Para la piel (en cremas, como dexpantenol, ayuda a cicatrizar).²
• Para el estrés (se la llama "vitamina antiestrés", pero se necesita más investigación).^{6, 30}
• Para el colesterol (una forma especial llamada pantetina, no la B5 normal).⁶
• Para el acné (altas dosis, pero es controvertido y necesita más estudios).¹

La falta de B5 es rara, pero su papel es fundamental. La investigación también explora su conexión con la salud cerebral.²²