Introducción (Bioquímica) (Vitamina B5 (Ácido Pantoténico))
La vitamina B5, o ácido pantoténico, es esencial para muchas funciones corporales. Su nombre viene del griego "pantos" (en todas partes), porque se encuentra en muchos alimentos.7 Fue descubierta en 1933, y su papel clave se entendió mejor cuando se descubrió la Coenzima A (CoA) en 1945, de la cual B5 es un componente crucial.1, 5
¿Qué hace la Coenzima A (CoA)?
La CoA, que necesita vitamina B5 para formarse, es como una herramienta multiusos en nuestras células.6, 14 Participa en:
- Producir Energía: Ayuda a convertir carbohidratos, grasas y proteínas en energía (ATP) que usamos para vivir.6
- Fabricar Grasas Importantes: Esencial para hacer colesterol (necesario para hormonas y células), otros lípidos y ácidos grasos.6, 15
- Crear Hormonas: Como las hormonas del estrés (cortisol) y sexuales.6
- Producir Neurotransmisores: Como la acetilcolina, importante para nervios y músculos.6
- Otras Tareas: Síntesis de hemo (parte de la sangre), melatonina (hormona del sueño) y modificación de proteínas.6
La B5 también es parte de la Proteína Transportadora de Acilos (ACP), vital para construir ácidos grasos.6, 10
¿Cuándo se piensa en suplementar B5?
- Para fatiga y energía (aunque la evidencia es limitada si no hay deficiencia).8
- Para la piel (en cremas, como dexpantenol, ayuda a cicatrizar).2
- Para el estrés (se la llama "vitamina antiestrés", pero se necesita más investigación).6, 30
- Para el colesterol (una forma especial llamada pantetina, no la B5 normal).6
- Para el acné (altas dosis, pero es controvertido y necesita más estudios).1
La falta de B5 es rara, pero su papel es fundamental. La investigación también explora su conexión con la salud cerebral.22